1. ROLL OVER, FLASH OVER Y BACKDRAFT:LA IMPORTANCIA DEL USO CORRECTO Y
LAUNIFICACIÓN DE LA TERMINOLOGÍA En el mundo de los incendios es común oír
términos como backdraft, roll over, explosión de humo, etc. Pero ¿realmente
utilizamos correctamente esta termino- logía? Podemos pensar en los campos de
prácticas de los servicios de bomberos en los que encontramos los “contenedores
de flash over”, ¿es un flash over lo que provocamos en su interior? El empleo
correcto de un lenguaje niente realizar un repaso a los distintos suficiente
(dentro del rango de inflama-técnico es un factor que incide en el términos,
con especial atención a las bilidad) entran en ignición y se queman;desarrollo
de una profesión o área del tendencias que marca la NFPA, cuyos puede
originarse sin ignición y antes deconocimiento ya que sirve para precisar
criterios son los más ampliamente acep- la ignición de otros combustibles
separa-conceptos y a que sean entendidos por el tados, aunque sin perder de
vista que la dos del origen”.resto del grupo de profesionales. problemática que
en este artículo se ex- En el desarrollo de un incendio en un Según el
diccionario de la RAE, de- pone no es única de nuestro país, como recinto
confinado se manifiesta comofinición es, en su segunda acepción, se proyecta en
la ponencia1 de Gregory una capa de llamas que corren bajo el“proposición que
expone con claridad y E. Gorbett y Ronald Hopkins en la Confe- techo aumentando
de forma notable laexactitud los caracteres genéricos y dife- rencia Mundial de
la NFPA de 2007. radiación, pudiendo llegar hasta los 20renciales de algo
material o inmaterial”. kW/m2 medidos a nivel del suelo.La claridad y exactitud
que se mencionan LA ESCUELA NORTEAMERICANA En estos casos también se hace
refe-deben ser escrupulosamente respetadas, Roll over y flame over rencia al
término flame over, que en oca-de modo que las posibilidades de inter- Recogido
en la traducción al español siones se utiliza para describir el mismopretación
diferentes sean las menores de la NFPA 921 como llamas por el te-
fenómeno.posibles. cho, el roll over se define como la “situa- Hay textos que
diferencian entre el roll En el campo de los fenómenos que ción que aparece
cuando los productos over y el flame over por la fuente de ig-se producen en
incendios en espacios pirolizados que no han combustionado nición, siendo en el
primero las llamas delconfinados existe cierta confusión en la se han acumulado
en la capa superior incendio al ir ascendiendo, mientras queterminología por
diversas causas: a nivel del techo en una concentración para el flame over
sería la propia tempe- • Los fenómenos no están suficiente- ratura alcanzada
por la capa de gases, lomente estudiados y no existe unanimidad que
desembocaría en una reacción másen las definiciones. violenta que en el primer
caso. • Existen dos escuelas, la americana yla sueca, que emplean conceptos
simila- Un flash over debe ser Flash fireres con significados distintos. un
flash over, siempre y Traducido por la NFPA como llama- • Se han producido
confusiones al tra- en cualquier lugar rada, se entiende como “fuego que
seducir textos de los idiomas de origen. desarrolla rápidamente a través de un
Con este panorama, parece conve- combustible difuso como polvo, gas o
2. vapores de
líquidos inflamables, sin quese produzca un aumento peligroso de lapresión”. En
un incendio en un recinto cerradose puede manifestar como la combustiónrápida
de los gases del incendio, pero sinque llegue a crear una onda de
presióncaracterística de las explosiones.Flash over El primero que estudió en
profundidadeste fenómeno fue el británico PhilipH. Thomas en los años 60
sentando lasbases de los estudios posteriores (porejemplo, el titulado
“Theoretical consi-derations of the growth to flashover ofcompartment fires”;
Fire Research NoteNo. 663). Conocido en español comocombustión súbita
generalizada, y en al-gún texto sudamericano como “descargadisruptiva”, es un
fenómeno que se daen incendios ventilados y que marca sumáximo desarrollo. La
UNE EN ISO 13.943 la define como“la transición al estado de
combustióngeneralizada de las superficies del con- El elemento diferenciador en
un backdraft es que la fuente de ignición aparece en el interiorjunto de
materiales combustibles de un del recinto, punto que será origen de la
deflagraciónrecinto”. Según la NFPA 921 es la “fase detransición en el
desarrollo de un incen- sión de humo, que viene recogido en la Forward-induced
explosion3dio confinado en la cual las superficies norma americana como
sinónimo de bac- Con este término se describe la infla-expuestas a radiación
térmica alcanzan kdraft. Sin embargo, existe una corriente mación de bolsas de
gases que se hanla temperatura de ignición más o menos de autores2 que
distinguen un fenómeno desplazado fuera del compartimentosimultáneamente y el
fuego se propaga distinto, circunscribiendo el backdraft al donde se generaron,
siendo el ele-rápidamente a través de todo el re- fenómeno cuyo proceso
requiere una mento diferenciador que los gases quecinto dando como resultado
que todo el corriente de aire hacia el interior del re- salen al exterior de
forma violenta porcompartimento se ve involucrado en el cinto que activa una
fuente de ignición en algún motivo, como por ejemplo queincendio”. el interior,
mientras que la explosión de haya colapsado el techo del recinto humo no
precisa de esa corriente de aire, donde se produce el incendio, al mez-
pudiendo encontrar los gases la fuente de clarse con el aire entran en rango
deBackdraft y smoke explosion ignición en el exterior del recinto donde se
inflamabilidad. Conocido en el Reino Unido como ha producido el incendio.
Existen más términos como son:backdrought y recogido como contratiroen la
edición en español de la NFPA,consiste en una deflagración de gasescombustibles
que se da en incendios quese desarrollan en recintos cerrados conpoca o nula
ventilación y cuyo desenca-denante es un aporte de aire fresco delexterior que
facilita que el fuego latentedel interior se reavive levantando llamasy actúen
como fuente de ignición de lacapa de gases. El fenómeno de backdraft no
aparecerecogido en los estándares ISO, aunquesí está definido por la NFPA como
“laexplosión, o rápida combustión, de losgases calientes que ocurre cuando
seintroduce oxígeno en el interior de unaconstrucción que no ha sido
apropiada-mente ventilada y en la que se ha ago- Diversos autores han
diferenciado fenómenos distintos cuando la fuente de ignicióntado el oxígeno
debido al fuego”. se encuentra en el interior o en el exterior, y que en
consecuencia Por otro lado tenemos el término explo- afectan a los vectores de
propagación de la deflagración
3. flash back,
gas combustion, smoke gas explosion, fire gas explosion, etc. Científicamente
solo están reconoci- Rapid fire progress dos los términos flash over y
backdraft, a los que se añade otra categoría, fire gas ignition, en la que
entran el resto de fenómenos y de los que solo unos pocos están aceptados
formalmente.Fire gas ignition Flash over Backdraft Fire gas ignition, cuya
traducción sería “ignición de los gases del incendio”, en- globa un amplio
abanico de fenómenos que se agrupan bajo esta clasificación Roll over y de
forma general se pueden definir4 como “la ignición de gases y productos Flame
over de la combustión, que se encuentran, o son llevados, a un estado en el que
son Smoke explosion inflamables”. La ignición es causada por la introducción de
una fuente de ignición en una mezcla que se encuentra en el Flash fire rango de
inflamabilidad o cuando los ga- ses que se encuentran por encima del LSI Otros
encuentran un lugar en el que mezclarse con oxígeno en presencia de una fuente
de ignición. Gráfico 1. Clasificación de los distintos fenómenos Estamos ante
una variedad de fenó- menos que suponen un cambio más o menos brusco en el
desarrollo del Tabla 1. Terminología incendio debido a factores derivados
Término Traducción de la configuración del recinto donde se desarrolla y al
cambio en las con- Rapid fire progress Desarrollo rápido del incendio diciones
de ventilación, motivo por el Flash over Combustión súbita generalizada cual las
autoridades de EEUU los han englobado bajo el término Rapid Fire Backdraft
Explosión por contratiro7 Progress. Fire gas ignition Ignición de los gases del
incendio A ello también ha contribuido la ne- Smoke explosion Explosión de humo
cesidad de clasificar estos fenómenos para su anotación estadística5 por parte
Flash fire Llamarada de los servicios de bomberos, teniendo en cuenta que es
muy difícil determinar en el momento cuál ha sido el proceso concreto, por lo
que se encuadran en esta categoría genérica hasta su posterior investigación.
De esta forma, los distintos fenómenos se clasificarían según el Gráfico 1. Con
respecto a la distinta terminología existente, debemos tener en cuenta que solo
se consideran científicamente acep- tadas6 las indicadas en la Tabla 1. LA
ESCUELA SUECA En Suecia se ha desarrollado una termi- nología distinta en la
que se agrupan to- das las variantes bajo el término flashover según recoge la
bibliografía8, centrando la distinción en función de las condicio- nes de la
capa de gases combustibles: Flash over pobre Es el que se produce en una
habitación Bomberos realizando un curso de flash over con buena ventilación y
poca acumula-
4. ción de
gases, con lo que estos comien- zan a inflamarse en cuanto alcanzan el LII y la
temperatura adecuada. Según la terminología aceptada “roll over”. Flash over
rico Este fenómeno se produce con los El flash over es un fenómeno que se da en
recintos ventilados y que implica la súbita gases en la zona superior del rango
de combustión de materiales no implicados en el incendio hasta ese momento,
situación que no inflamabilidad, pero sin alcanzar la tem- se suele reproducir
en los contenedores de prácticas de los servicios de bomberos peratura de
autoignición. El escenario puede darse en habitaciones en las que rango de
inflamabilidad, dando lugar cualquier lugar, al igual que el resto de el fuego
ha sido sofocado por la falta a alguno de los fenómenos encuadra- términos de
uso común en este ámbito, de oxígeno. La fuente de ignición puede dos dentro de
la categoría “fire gas ya que el lenguaje técnico y su correcto provenir de las
llamas que produzcan el ignition”. uso es uno de los mejores indicadores de
paso de una corriente de aire por unas Es común encontrar diferencias sig- la
madurez de un área del conocimiento brasas. Según la terminología aceptada
nificativas entre los distintos textos no o disciplina y de aquellos que
trabajan en “backdraft”. científicos que recogen esta terminología, ella.
incluso en el número de fenómenos des- Flash over rico y caliente critos.
Probablemente esto sea debido al 1. Documento disponible en la Biblioteca de
Puede ocurrir que la temperatura de origen de sus autores, ya que antes de la
web de Anince. combustión de los gases sea suficien- ser traducidos al español
son traducidos 2. Drysdale, Karlsson y Quintiere. temente alta para que se
produzca la al inglés, lo que añade un escalón más y 3. Término introducido por
Floyd Nelson. ignición espontánea, pero si estos se en- con ello más
posibilidades de confusión, 4. Paul Grimwood. 5. NFIRS (National Fire Incident
Report cuentran por encima del LSI, la ignición mientras que en el caso
americano la System). tendrá lugar si entra en contacto con propia NFPA traduce
sus documentos 6. Paul Grimwood. aire del exterior, reaccionando de forma al
español, aunque dirigidos al ámbito 7. La NFPA hace una traducción literal como
súbita al entrar dentro del rango de infla- sudamericano. “contratiro”, que no
nos parece la más acerta- mabilidad. La ignición se producirá fuera da. Al
igual que en el caso de la “combustión del recinto o cerca de la puerta, por lo
CONCLUSIONES subita generalizada”, proponemos el término que puede propagarse
hacia el interior. Parece claro que debe considerarse una “explosión por
contratiro” que recoge mejor Este fenómeno se encuadraría dentro de
incongruencia el hecho de que el mismo la violencia del fenómeno y resulta más
fácil “fire gas ignition”. término científico tenga definiciones dife-
asociarlo al contexto del incendio. rentes dependiendo de quién y dónde se 8.
Giselsson and Rosander. Flash over retrasado emplee. ¿Sería aceptable que la
defini- Nos podemos encontrar con esta ción del metro, como unidad de longitud,
FUENTES situación cuando una bolsa de gases pudiera ser distinta en según qué
condi- • FPH Ed. 2008. combustibles encuentra una fuente de ciones? La evidente
respuesta negativa a • NFPA 921 Ed. 2004. ignición una vez ha salido de la ha-
esta cuestión debe hacernos reflexionar • An introduction to fire dynamics. Do-
bitación de origen, pudiendo darse a sobre la necesidad de establecer un crite-
ugal Drysdale. 2ª Ed. cierta distancia del recinto en el que se rio único y
común en la definición y em- • Enclosure fire dynamic. Björn Karlsson
desarrolló el incendio. El resultado de- pleo de la terminología de uso común
en y James G. Quintiere. Ed. 2000. penderá de las condiciones de la nube la
denominada ciencia del fuego: un flash • www.firetactics.com de humo y de su
situación dentro del over debe ser un flash over, siempre y enV I C T A U L I C
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